Cualquier persona puede, en cualquier momento de su vida, desarrollar una depresión. Sin embargo, las probabilidades de que esto ocurra son mayores si la persona está expuesta a una serie de factores que, según diferentes estudios, aumentan el riesgo de padecer esta enfermedad. Aquellos factores que incrementan el riesgo son una combinación de factores físicos, psicológicos, genéticos y del entorno que nos rodea. A continuación examinaremos los más importantes:

- Historial familiar: Aquellas personas cuyos familiares hayan sufrido trastornos depresivos tienen más probabilidades de desarrollar una depresión.

- Situaciones prolongadas de estrés o sucesos traumáticos: Un estrés mantenido a lo largo del tiempo, independientemente de cuál sea su causa puede llevar a la persona a desarrollar una depresión, ya que el estrés va minando poco a poco las barreras naturales que nuestro cerebro tiene contra esta enfermedad. También ocurre esto en el caso de hechos traumáticos como catástrofes naturales, problemas financieros, problemas de pareja, etc.

- Enfermedades crónicas: Diversos estudios han determinado que enfermedades crónicas como cáncer, Parkinson o SIDA pueden conllevar cambios mentales en las personas que lo sufre, aumentando así las posibilidades de sufrir un trastorno depresivo.

- Aislamiento social: No relacionarnos con otras personas también es un factor de riesgo de cara a la depresión. Por ello es necesario mantener un círculo de amistades que nos permita salir de dicho aislamiento.

- Factores psicológicos: Personas perfeccionistas o sensibles a la pérdida o al rechazo también tienen más probabilidades de sufrir una depresión. Estas situaciones les llevan a ver la vida desde un punto pesimista, por lo cual pueden desarrollar una depresión.

- Consumo elevado de grasas trans: Nuestra alimentación también influye, y se ha verificado que quienes consumen esta grasa tienen casi un 50% más de riesgo de depresión que quienes no lo hacen.